目前，世界上重要的兩大裝飾材料是石材和陶瓷，都占據(jù)著重要的市場份額。不過有數(shù)據(jù)表明，目前陶瓷和石材的市場份額比是6∶1，陶瓷占相對優(yōu)勢地位。不過陶瓷裝飾材料的市場卻是呈逐年縮減的狀況，而石材呈逐年增加的狀況。
石材包括大理石、花崗石、文化石等，文化石又包括天然文化石和人造文化石兩種。而大理石裝飾板材蘊藏較大價格上揚空間，近期價格穩(wěn)中有升，部分品種漲價近四分之一。
天然石材資源具有不能再生的特性，因此，隨著需求增長和資源的日益短缺，天然石材產(chǎn)品擁有較大的升值。
近幾年來，石材平均每年的用量增長率均大于9％，而且石材用量逐年遞增的勢頭不減。我國的石材用量一直位居世界前列，前幾年的在建工程也不少，目前的經(jīng)濟(jì)危機(jī)除了給我國石材出口造成一定的沖擊外，并沒有對整個石材行業(yè)產(chǎn)生太大的影響。
相對于石材來說，陶瓷的主要優(yōu)勢就是厚度比較薄，價格低廉，能模仿天然石材的花色之美，色差和瑕疵很少。但如果石材能突破厚重的缺陷，做到和陶瓷一樣的厚度，即薄型石材和超薄型石材，這樣石材的使用和發(fā)展將更上一層樓。
如果我國的薄型和超薄型石材能迅速發(fā)展的話，將擴(kuò)大石材的應(yīng)用范圍，比如說能進(jìn)入高層寫字樓、商業(yè)中心、住宅樓中，這將是一個非常巨大的市場。像之前我國生產(chǎn)的石板材一般是12mm～20mm的各類天然石材，而陶瓷的厚度一般為6mm～12mm，相同面積的天然石材和陶瓷板材相比，重量超過2～3倍，這樣就影響了石材在高層樓房中裝飾的承重問題，這也是天然石材為什么長期不能進(jìn)入高層樓房進(jìn)行裝飾的一個重要原因。制作薄板石材，單位資源消耗下能生產(chǎn)更多的石材板材，相對于目前國內(nèi)的加工水平，成本能降低不少，從而進(jìn)入普通的家庭裝飾市場。
據(jù)專家介紹，因此從石材本身的缺陷出發(fā)：將天然石材板材的厚度減薄，減輕單位面積的重量，降低單位價格，適應(yīng)廣大民眾的消費水準(zhǔn)和擴(kuò)大石材的應(yīng)用范圍，就成為石材業(yè)發(fā)展情況的重要因素，而石材的薄型化、超薄型化正是解決了這兩個重要的問題。
